Amerikanischer Tulpenbaum

Mit über 60 Metern Höhe und einem Stammdurchmesser bis 3,70 Metern nimmt der Amerikanische Tulpenbaum eine Spitzenposition unter den Laubbäumen ein. Junge Stämme haben eine glatte und anfangs dunkelgrüne Borke, die sich im Alter mit deutlichen Längsrissen graubraun verfärbt. Der Kronenaufbau ist pyramidal.

Das charakteristische Blatt des Amerikanischen Tulpenbaums beginnt wie ein Ahornblatt mit seitlich spitz zulaufenden Lappen. Die Spitzen des mittleren und größten Lappens sind jedoch gerade abgeschnitten. Die Blätter werden acht bis 15 Zentimeter lang und ebenso breit. Vom Frühling bis in den Herbst behalten sie ein gleichmäßiges frisches Grün, das dann in ein klares Hellgelb wechselt, bevor sie zum Winter hin abgeworfen werden.

Sein typisches Merkmal zeigt der Amerikanische Tulpenbaum frühestens mit 20 Jahren: die einzeln stehenden, namensgebenden Blüten, die in Form und Größe tatsächlich an gelbe bis gelbgrüne Tulpen erinnern. Noch im Herbst des Blütenjahrs werden die Früchte, die sogenannten Flügelnüsschen, reif. Am Jahresende werden sie entlassen und mit dem Wind verbreitet. Der Amerikanische Tulpenbaum erreicht ein Alter von 500 bis 700 Jahren.