Kaffee

Beim Kaffee handelt sich um immergrüne kleine Bäume oder Sträucher, die eine Höhe von bis zu fünf Metern erreichen können. Die weißen, duftenden Blüten wachsen mittig an den Zweigen in den Blattachseln. Aus ihnen entwickelt sich die sogenannte Kaffeekirsche. Sie ist wie die echte Kirsche eine Steinfrucht und färbt sich mit zunehmender Reife rot bis violett. Sie enthält zwei Samenkörner, aus denen der Rohkaffee gewonnen wird. Diese Samenkörner werden in der Umgangssprache „Kaffeebohnen“ genannt.

Zur Erzeugung hochwertigen Kaffees wird hauptsächlich das nasse Verfahren angewandt. Bei dieser Methode wird ein Teil des Fruchtfleisches sofort nach der Ernte entfernt und der verbliebene Rest erst später durch einen mehrtägigen Fermentationsprozess und anschließendes Waschen. Die Samen werden anschließend nach Größe, Form und Qualität sortiert. Der so hergestellte Rohkaffee hat eine graugrüne Farbe und kommt nun in den Handel. Sein charakteristisches Aroma und die typische braune Farbe erhält er aber erst durch das Rösten. Die belebende und anregende Wirkung des Kaffees entsteht durch den Hauptwirkstoff  Koffein.

Kaffee ist eines der wichtigsten Welthandelsprodukte. In über 70 Ländern wird Kaffee angebaut. Die wichtigsten Erzeugerländer sind heute Brasilien und Kolumbien. Weitere große Anbaugebiete gibt es in Westafrika und Indonesien.

Es gibt derzeit etwa 120 Arten. Die wirtschaftlich wichtigste Kaffeepflanze ist der Arabica-Kaffee, aber auch weitere Kaffee-Arten werden für die Kaffeeherstellung verwendet, beispielsweise der Robusta-Kaffee (Coffea canephora). Alle wirtschaftlich bedeutenden und der Großteil aller Kaffee-Arten stammen ursprünglich aus Afrika.